Oliver Twist

Charles Dickens (1812-1870), hijo de un burócrata derrochador que fue encarcelado por deudas, y nieto de criados, vivió una dura infancia en la que llegó incluso a jornadas de trabajo manual. Empezó su juventud como periodista de tribunales. Más tarde desarrolló obras de estampas de costumbres de espléndida vivacidad: sus obras son como fotografias literarias y él nos hace ver como nadie las maneras, los gestos, y los dichos de la sociedad en que vivió.

La época a la que pertenece la obra de Charles Dickens, Oliver Twist, es la victoriana inglesa que quizá tenga su mayor expresión en la novelística de este autor y Thackeray, entre otros. Es la época de la primera industrialización inglesa: surgen grandes núcleos fabriles, con una población tan numerosa como miserable de trabajadores, sometidos a una explotación que inspiraría muchas de sus reflexiones a Marx y Engels. En especial, el trabajo infantil en las minas y las fábricas quedaría como uno de los episodios más dolorosos en la historia de la laboriosidad humana. Oliver Twist es un excelente reflejo de la sociedad tanto de la sociedad marginal de la época, como de los hombres acomodados.

Esta obra de Dickens fue publicada originalmente como novela por entregas en la revista Bentley's Miscellany entre los años 1837 y 1838. En este último año, se editó toda la novela en un solo volumen.

Oliver Twist es la historia de un pequeño huérfano que vive desde prácticamente su nacimiento una series de vicisitudes y obstáculos para poder subsistir y progresar en la vida. La superación de estas barreras morales y sociales la logra con ingenio y suerte hasta que al final se ve realizado como persona encontrando su sitio en la sociedad que por derecho le correspondía y que le había sido arrebatado desde su nacimiento.

Yo, personalmente, no he leído esta novela de Dickens pero he visto la película varias veces. Estoy muy de acuerdo en que pocas veces la película supera a la novela pero creo que, después de publicar esta entrada, puedo decir que Oliver Twist es una obra totalmente conmoverdora. Se podría juzgar como triste, cruel y desoladora pero lo que es en realidad, es un retrato de la sociedad de la época en su máxima expresión. Pocos son los personajes de esta novela completamente buenos o completamente malos. Puede que sí lleguemos a tachar de odiosos a algunos, pero en realidad, la mayoría de los que pertenecen al mundo marginal y que fuerzan a Oliver a convertirse en uno de ellos, nos inspiren pena y, por eso la obra tenga un sabor agridulce. Paradójicamente, la "heroína" de la novela será una de esas chicas.

En este fragmento extraído de la novela, bien se puede observar la pasividad ya casi adquirida del muchacho por el hecho de verse obligado a vivir entre la banda de ladrones que conoció al llegar a Londres. Mientras, lo esperan en la casa donde lo habían acogido y comenzaban a quererlo. La verdad es que, en mi opinión, es un fragmento bastante triste: cuando parecía que Oliver había conseguido bienestar y cariño, es forzado a volver a las callejuelas de la capital inglesa.

Débil de la reciente enfermedad, atolondrado por los golpes y por lo inesperado del ataque, aterrado por los feroces gruñidos del perro y por la brutalidad de aquel hombre, y abrumado al pensar que los espectadores estaban convencidos de que era, realmente, un miserable sin sentimientos, ¿qué podía hacer un pobre muchacho? La noche había cerrado; el lugar era inmundo; ningún socorro podía llegarle; era inútil toda resistencia. Un momento más y se vio arrastrado por un laberinto de tenebrosas y angostas callejuelas, obligado a marcar a un paso que hacían absolutamente ininteligibles los pocos gritos que se atrevía a lanzar. En verdad, poco importaba que se oyeran o no, pues no había nadie que los escuchase, por muy agudos que fueren.

Ya se habían encendido los mecheros de gas; mistress Bedwin esperaba angustiosamente en la puerta; la criada había recorrido la calle veinte veces para ver si encontraba a Oliver, y los dos ancianos continuaban perseverantes, sentados en el oscuro gabinete con el reloj entre ambos.

Las aventuras de Oliver Twist, Charles Dickens (cap. 15)

Fuentes:

Martín de Riquer y José María Valverde, Historia de la literatura universal, II. Desde el Barroco hasta nuestros días. Editorial Gredos, 2010

http://es.scribd.com/doc/35889108/Oliver-Twist

Charles Dickens, Las aventuras de Oliver Twist. Editorial Bruguera, 1981

Otros enlaces de interés:

http://puntomatic.blogspot.com/2008_07_01_archive.html. Este es un blog que encontré en el que se habla acerca del arte de escribir novelas por entregas, tan característico de las obras de Dickens.

Se han hecho muchas versiones cinematogáficas de la novela inglesa. Yo os dejo aquí el enlace de la última (2005) que se ha llevado a la gran pantalla a manos del director de cine Roman Polanski, y que además es la que yo he visto. Adjunto también el trailer para los que quieran ir abriendo boca.

La obra de Dickens también se ha llevado al teatro mediante una puesta en escena que mezcla conjuntamente baile, música y literatura llamado Oliver!

Rebuscando por el Youtube he encontrado la audionovela de Oliver Twist. Tiene una pequeña introducción de Mario Vargas Llosa y la verdad, es lo que más ilusión me ha hecho. Puede que porque nunca haya conocido una novela de este modo y porque me recuerde a las viejas radionovelas de las que tanto me han hablado. Espero que la disfrutéis mucho.